目前，太湖流域小城镇的发展面临新形势，客观上要求该地区转变发展方式，增强资源环境承载能力，变被动接受工业化为自主创新工业化。地方政府要从有序用地、择商选资、提升劳动力素质、保护环境入手，变粗放型增长为资源节约型、环境友好型增长，变制造业带动发展为制造业、服务业、现代农业带动发展。小城镇的发展要及时阻止城镇化向农村地区的过度蔓延和入侵，同样重要的是，小城镇的发展要有效组织农村地区保留历史风貌和传统文化，挽救地方历史文化免受工业化浪潮的冲击，变城镇扩张为城镇发展。

本研究以太湖流域兼具工业发达和历史悠久特征的古镇甪直为例，通过文献资料和实地踏勘分析了古镇经济社会发展现状，接着以区域联系的视角，以企业发放问卷和政府人员访谈为主要研究途径，了解政府与企业的发展需求与意愿，根据市场经济发展规律，规划产业发展的时间阶段，布局功能分区－城镇发展区、产业发展完善区和生态保护与农业发展区，探索甪直由被动接受工业化变为主动创新工业化的路径，从而促进古镇经济、社会、文化与生态环境和谐发展。

针对甪直的现状、问题，立足甪直发展阶段，审视周边发展情势，我们对甪直镇未来的发展路线做出以下设想：

近期（2007-2010年），甪直以服务周边产业、大都市区消费群体为己任，打造沪苏经济区的柔性生产中心。

远期（2011-2020年），提升工业质量，发展本地大企业为主，淘汰小企业。致力于旅游休闲的业的发展，打造闻名中外的国家历史文化名镇和名副其实的水乡古镇特色旅游城镇。

2021年前后，甪直镇以旅游业、总部经济、物流业为主的服务业成为主导产业，甪直镇成为闻名中外的国家历史文化名镇和名副其实的水乡古镇特色旅游城镇。